la re vista 27 ......................... MARÍA ELIZA MANTECA GOLONDRINA QUE VUELA MÁS ALTO María Eliza recibió en el 2000 (foto abajo) un premio internacional por su labor conservacionista, la cual hoy abraza mucho más territorio. En la edición del 17 de diciembre del 2000, esta imbabureña de 57 años narraba que su gran sueño era cuidar los bosques primarios que componen la reserva Golondrinas (parroquia El Gualtal, cantón El Ángel, provincia del Carchi). Entonces, la zona protegida era de solo 400 hectáreas, que ella había comprado con los recursos que le generaba un hostal para mochileros que tenía en Quito. “Pero con los años se han ido sumando propietarios privados y entidades públicas para lograr que desde el 2006 haya 14.080 hectáreas (unas 1.300 son de ella) protegidas oficialmente por mandato gubernamental”, dice María Eliza sobre esa área ubicada a media hora de su casa en la parroquia La Carolina, del cantón Ibarra, en la cuenca del río Mira. “Hemos podido detener la tala de la madera, las invasiones y la cacería. La gente entendió que proteger un bosque significa también cuidar el agua”, dice ella, quien desde el 2011 es teniente política de su parroquia. Desde ese cargo tiene otra meta: convertir a La Carolina en un destino turístico de naturaleza, pero con áreas para cultivos orgánicos de café, guanábana, borojó, arashá y otros productos. Ella está consciente de que para lograr aquello necesita el apoyo de toda la comunidad. “A n te s pasábamos mucho tiempo golpeando puertas para pedir apoyo, que muchas veces no nos daban, pero ahora todo ha cambiando para bien... Hace diez o quince años las personas e instituciones no entendían por qué proteger nuestro bosque, pero ahora se dan cuenta de que gracias a ese trabajo tenemos una zona protegida que genera vida, agua, trabajo y beneficios para to d o s”, concluye. (Amparito Rosero y M.P.) FOTO S Cortesías y archivo
La Revista Aniversario
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