Naves híbridas
La Agencia Espacial Europea está planteando ampliar sus actividades con un novedoso tipo de vehículo aéreo: los pseudosatélites de gran altitud (HAPS). Son plataformas que flotan o vuelan a una altitud elevada, como las naves convencionales, pero que funcionan como satélites, salvo porque en lugar de operar desde el espacio pueden mantener su posición en la atmósfera durante semanas o meses. La mejor altitud operativa ronda los 20 kilómetros, por encima de nubes y vientos y unos 10 kilómetros por encima de los aviones comerciales, donde las velocidades del viento son lo bastante bajas como para que su posición se mantenga durante largos periodos. Algunas empresas, como Airbus con Zephyr, o Thales Alenia Space con su Stratobus, están desarrollando sus prototipos. (DPA)