El mecanismo del terror
Una antigua leyenda cuenta que cierta ciudad de las montañas de los Pirineos solía ser una fortaleza para narcotraficantes, contrabandistas y exiliados. El peor de todos, llamado Ahab, fue convertido por un monje local, Savin, y decidió que las cosas no podían continuar así.
Como era temido por todos, pero no quería usar su fama de matón para expresar su punto, en ningún momento intentó convencer a nadie. Conociendo la naturaleza de los hombres tan bien como lo hizo, solo tomarían la honestidad por la debilidad y pronto su poder se pondría en duda.
Entonces, lo que hizo fue llamar a algunos carpinteros de un pueblo vecino, entregarles un dibujo y decirles que construyan algo en el lugar donde ahora se encuentra la cruz que domina la ciudad. Día y noche durante diez días, los habitantes de la ciudad escucharon el ruido de los martillos y vieron a los hombres aserrar trozos de madera, hacer articulaciones y clavar clavos.
Al cabo de diez días, el gigantesco rompecabezas se erigió en el centro de la plaza, cubierto con un paño. Ahab convocó a todos los habitantes para asistir a la inauguración del monumento. Solemnemente, y sin hacer ningún discurso, quitó la tela. Fue un patíbulo. Con una cuerda, una trampilla y todo lo demás. Nuevo, cubierto con cera de abeja para soportar todo tipo de clima.
Aprovechando la multitud reunida en la plaza, Ahab leyó una serie de leyes para proteger a los granjeros, estimular la cría de ganado y premiar a quienes trajeron nuevos negocios a la región, y agregó que a partir de ese día tendrían que encontrarse a sí mismos trabajo honesto o mudarse a otra ciudad. Él nunca mencionó el “monumento” que acababa de inaugurar; Ahab era un hombre que no creía en las amenazas.
Al final de la reunión, se formaron grupos y la mayoría de ellos sintió que Ahab había sido engañado por el santo, ya que carecía del coraje que solía tener. Entonces él tendría que ser asesinado. Para los próximos días se hicieron muchos planes para este fin. Pero todos fueron forzados a contemplar la horca en la plaza, y se preguntaron: ¿Qué está haciendo eso allí? ¿Se construyó para matar a quienes que no aceptaron las nuevas leyes? ¿Quién está del lado de Ahab y quién no? ¿Hay espías entre nosotros?
El patíbulo miró a los hombres, y los hombres miraron hacia la horca. Poco a poco, el coraje inicial de los rebeldes fue reemplazado por el miedo; todos conocían la reputación de Ahab, todos sabían que era implacable en sus decisiones. Algunas personas abandonaron la ciudad, otras decidieron probar los nuevos empleos que se les ofrecían, simplemente porque no tenían adónde ir o por la sombra de ese instrumento de muerte en el medio de la plaza. Un año después, el lugar estaba en paz, se había convertido en un gran centro de negocios en la frontera y comenzó a exportar la mejor lana y producir trigo de alta calidad.
El patíbulo permaneció allí durante diez años. La madera resistió bien, pero de vez en cuando la cuerda cambiaba por otra. Nunca fue puesto en uso. Ahab nunca dijo una sola palabra al respecto. Su imagen era suficiente para cambiar el coraje por el miedo, la confianza en la sospecha, las historias de valentía en susurros de aceptación. (O) www.paulocoelhoblog.com
