Nada dura para siempre. Ni el fresco que ganó el premio Turner, el más prestigioso del arte contemporáneo en Inglaterra, que solo hasta hoy se podrá admirar en una de las salas del Tate Britain en Londres. La obra del artista escocés Richard Wright, pintada sobre el muro de un magnífico espacio del museo, responde a meticulosas técnicas de los frescos renacentistas. Wright dibujó en un papel y transfirió a la pared delicadas imágenes de hojas doradas, formas abstractas, íconos y tipografía gótica, entreverada, extensa, con un alto impacto visual.

Tal vez fue la reacción contraria de los admiradores del arte contemporáneo que esperan ver obras grotescas, crudas, provocativas y encontrarse con el sublime, delicado, sugestivo trabajo de Wright. Y digo “fue” porque esta maravillosa obra será cubierta con pintura blanca el día que termina la exhibición. Pero la corta duración del arte de Wright es deliberada. El artista tiende a ubicar su trabajo en lugares que no sobreviven, porque –según él– “el arte no es para el futuro, es para el ahora”. Está consciente de la mortalidad y le agrada la idea de que nada quedará cuando deje el mundo. “Y si algo es de verdad importante, sobrevivirá”, expresa el artista.

El premio Turner fue creado en 1984 por los Patrones del Nuevo Arte para rendir homenaje al arte contemporáneo británico. Lleva el nombre de JMW Turner (1775-1851), uno de los grandes maestros del arte británico. El galardón se lo otorga cada año a un artista menor de 50 años, británico o radicado en Inglaterra, por una destacada exhibición o trabajo realizado en los últimos doce meses.

La lista de antiguos ganadores incluye a Gilbert and George, Damien Hirst, Anish Kapoor, por mencionar algunos. En las últimas décadas, el premio Turner ha jugado un rol significativo al provocar un debate visual y al crear interés del público en el arte contemporáneo. Hoy es el premio más codiciado por cualquier artista contemporáneo en toda Europa.